Interne apotheek
Onze westerse gezondheidszorg is voor een groot gedeelte gericht op medicatie. Als we naar de huisarts of specialist gaan met onze klachten dan krijgen we in veel gevallen een pil. Sterker nog; we verwachten dat we een pil krijgen, die al onze problemen oplost. Lekker makkelijk toch? Deze manier van denken komt uit de 19eeeuw. Tijdens deze periode kwamen de meeste mensen te overlijden aan acute infectieziekte. In de huidige tijd zijn kanker en hart- en vaataandoeningen de meest voorkomende doodsoorzaak.
Dit komt omdat de hygiëne beter is geworden en omdat we de strijd tegen infectieziekten aan het winnen zijn. Fantastisch toch? We hoeven ons geen zorgen meer te maken over polio, pokken en bacteriële infecties door de ontdekking van antibiotica en vaccinaties. De gedachte dat een pil ons beter maakt is dus helemaal zo gek niet.
Maar gaat dit ook nog op voor de 21eeeuw?
Er is steeds meer bewijs dat gezondheidsklachten in de 21eeeuw voornamelijk te maken hebben met onze leefstijl en mindset. Kanker, diabetes type 2, hart- en vaataandoeningen, en een heel scala aan psychologische aandoeningen hebben een relatie met onze leefstijl. Als de oorzaak voor deze gezondheidsprobleem zit in een bepaalde leefstijl die jarenlang hanteert, mag je dan verwachten dat de oplossing in 1 pil zit? Misschien is het een betere strategie om je te richten op je eigen interne apotheek!
In potentie bezitten we zelf namelijk alle chemische stofjes die ervoor nodig zijn om gezond te blijven.
Je brein is de CEO van je interne apotheek.
Het brein werkt als een soort mentale filter die je zelf kan instellen. Je kunt zelf kiezen welke gedachten en emoties je aandacht geeft. Je gedachten bepalen namelijk je emoties en je emoties bepalen weer via de afgifte van neurotransmitters en hormonen de biochemische samenstelling van de bloed. Deze chemische boodschappen (hormonen en neurotransmitters) worden waargenomen door receptoren in de cellen en deze bepalen het gedrag van de cellen. Fascinerend!
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog was er te weinig morfine beschikbaar in de veldhospitalen. De slachtoffers van de oorlog stroomde binnen. De acute oorlogswonden moesten direct geopereerd worden. De in Harvard opgeleide Amerikaanse chirurg Henry Beecher beschreeft toen iets bijzonders. De morfine was op dus hij was creatief; hij vulde de spuit voor de verdoving met een zoutoplossing in plaats van morfine. Wat er toen gebeurden deed hem versteld staan. Nadat de zoutoplossing werd toegediend kalmeerde de soldaat meteen. Beecher kon zijn operaties uitvoeren zonder dat de soldaat pijn had en hij raakte niet in shock. Blijkbaar was de verandering van gedachte en mindset van de soldaat voldoende om lichaamseigen morfine (endorfine) te produceren waardoor de soldaat geen pijn voelde tijdens de operatie.
Voorbeeld
Je bent je telefoon kwijt. Er ontstaat direct een soort paniek. Je had hem in je broekzak gedaan, maar hij is weg! Je voelt gestrest al je zakken na maar je kunt hem niet vinden. Je gaat terugdenken; waar had ik hem voor het laatst? Misschien mijn jaszak? Je voelt snel al je jaszakken na en…….. Gelukkig, hij zit in de binnenzak van je jas. Je voelt direct een opluchting in je hele lijf.
Wat gebeurt hier nu eigenlijk? In feite is er helemaal niets gebeurt want je bent je telefoon nooit kwijt geweest. Je had alleen de illusie dat hij weg was. Het idee dat je telefoon kwijt is triggered direct de stress respons. De amygdala en hypothalamus geven direct een chemische boodschap naar de hypofyse. De hypofyse geeft op zijn beurt weer het hormoon ACTH af die de bijnier de opdracht geeft om de stress hormonen cortisol en adrenaline af te geven in de bloedbaan. Dit gebeurt in een split second. Je voelt direct je hartslag omhooggaan, je spierspanning neemt toe, je pupillen gaan open staan en de gaat sneller ademhalen. De hele biochemische samenstelling van je bloed veranderd dus in een spit second alleen bij de gedachte dat je telefoon kwijt is.
Dit is ook de reden dat het placebo-effect zo krachtig is. Als je denkt dat je een pil krijgt die werkt dan verandert je mindset en emotionele staat en dus zet je je eigen interne apotheek aan het werk. Er komt een hele symfonie aan chemische boodschappen vrij die direct invloed hebben op je gezondheid.
Helaas bestaat er ook een nocebo effect. Negatieve gedachten, angst en langdurige stress kunnen op dezelfde manier ook daadwerkelijk ziekmakend werken.
Het mooie is dat wij mensen met ons bewuste brein ook bewuste beslissingen kunnen maken. We kunnen dus kiezen welke gedachte en emoties we toelaten. Het is dan ook super belangrijk om je eerst bewust te worden van de gedachten en emoties die jij het meeste toelaat.
De wisselvalligheid van het leven kun je niet veranderen maar wel de manier waarop je naar het leven kijkt. Jouw perceptie op de wereld bepaald uiteindelijk ook de biochemische samenstelling van je bloed en dus ook de staat van al je 50 biljoen cellen in je lichaam.
Ben je bewust van de gedachten en emoties die je toelaat en pak de controle over je interne apotheek!

Rob Vermeulen